Le chemin de fer fait partie d’un vaste plan visant à faire communiquer la ville de Kunming dans le sud-ouest de la Chine avec Singapour, la Thaïlande, le Myanmar, le Cambodge, le Vietnam et la Malaisie.
Le vice-Premier ministre du pays, Somsavat Lengsavad, lors d’une conférence à Beijing a annoncé que le la voie ferrée reliant le Laos à la Chine devrait commencer au début 2011 et prendre quatre ans pour se terminer, après que les deux parties est signé un accord en avril.
« Pour libérer le Laos du statut du pays le moins élaboré … notre gouvernement a beaucoup investi dans le développement des infrastructures de communication afin de compléter à la fois l’intra-ASEAN et l’intégration de l’ASEAN-Chine », at-il dit.
«Nous croyons que ce projet contribuera de façon significative au développement socio-économique du Laos, ainsi qu’à la promotion de la coopération économique entre l’ASEAN et la Chine », a ajouté Lengsavad.
Le chemin de fer permettra également avec « le plan directeur pour la connectivité de l’ASEAN et la mise en œuvre de la zone de libre-échange ASEAN-Chine « , at-il dit. Ce serait une ligne « grande vitesse » , a ajouté Lengsavad, sans plus de précisions.
Le Laos est déjà connecté à la Thaïlande par chemin de fer, mais seulement jusqu’à juste à l’extérieur de sa capitale Vientiane.
L’Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) regroupe le Brunei, le Cambodge, l’Indonésie, le Laos, la Malaisie, le Myanmar, les Philippines, Singapour, Thaïlande et Vietnam.
Un Accord Chine-ASEAN de libre échange est entré en vigueur en Janvier, formant un bloc économique de 1,9 milliard de personnes.
Les entreprises chinoises sont de plus en plus impliqués dans l’exploitation forestière et les projets hydroélectriques au Laos, et de l’aide chinoise a contribué à construire des routes, des marchés et d’autres infrastructures dans le pays, difficile avec le Laos qui a traditionnellement des liens étroits avec le Vietnam.
Le commerce bilatéral entre la Chine et le Laos a augmenté de plus de moitié en 2009 avec 751,8 millions de dollars.