Une grotte située non loin de la ville de Wiang Phuka au Laos vient d’être ouverte aux visiteurs pour développer le tourisme des grottes dans la région.
Située à exactement 12 km de la ville de Wiang Phuka, la grotte Kao Rao a officiellement ouverte ses portes pour le tourisme, depuis 1 Janvier. Les fonctionnaires espèrent que cette ouverture pourra attirer les voyageurs internationaux qui s’intéressent à des sentiers de nature, principalement des Européens qui restent dans le pays pendant deux semaines ou plus. Le découvreur de la grotte, Sriwang Kaewmanee, a indiqué à un hebdomadaire qu’il a trouvé la grotte en 2001 et a demandé au gouvernement du Laos de soutenir les efforts visant à la présenter aux touristes. «J’ai dépensé des sommes considérables de ma propre poche, mais le gouvernement laotien a soutenu mes efforts pour mettre en place les infrastructures et l’électricité. »
M. Sriwang a déclaré que près de 1 500 visiteurs internationaux ont visité la grotte depuis son ouverture, essentiellement des Allemands, des Thaïlandais et des Chinois. « La grotte tire des revenus pour le district et aide l’économie locale», a t-il ajouté. Les revenus provenant du prix de l’entrée est partagée, 20% pour les villageois Nam Hang , la grotte étant située dans leur quartier, 30% pour l’office du tourisme de Wiang Phuka , et 50% pour le gouvernement laotien.
Un point culminant de la grotte est un énorme stalactite en forme de baignoire, où les villageois pensent que c’était autrefois un endroit où le serpent mythique, Naga, se reposait et baignait. La Cave Kao Rao est ouverte tous les jours et M. Sriwang et son équipe (quatre personnes) sont en stand-by pour accueillir les visiteurs tous les jours.