La vie à Vientiane, capitale du Laos, est somme toute modeste, la vie suit son cours paisiblement comme le fleuve Mékong sur les bords de laquelle la ville est située. Ressemblant plus à une série tentaculaire de villages plutôt qu’à de métropole inter-connectés en milieu urbain, Vientiane est un lieu de sommeil en pointillé avec un mélange de temples laotiens et des bâtiments coloniaux français, la plupart d’entre eux tombent cependant en décadence. Les rizières se trouvent essentiellement en banlieues et peuvent même s’immiscer dans le centre-ville dans des lieux spécifiques, ce qui donne un drôle de caractère à la ville. Le centre ville est caractérisé par d’étroites ruelles qui ruissellent dans les rues principales, où les boulangeries vendent des croissants aux côtés de vendeurs vantant soupe de nouilles et de riz gluant.
La plupart des lieux d’intérêt de la ville sont concentrés dans une petite zone dans le quartier commerçant, facile à explorer à pied, entre les bambous et les jardins sur la rive et Talaat Sao, le marché du matin. Il y a quelques beaux Wats (temples) à visiter, comme le Wat Si Saket, un des plus anciens temples de la ville, entouré d’un jardin luxuriant très paisible. D’autres grands édifices sont le monument inachevé de Patuxai, qui ressemble à l’Arc de Triomphe, et le nouveau centre chinois financé par la culture. Le Musée révolutionnaire du Laos, vaut le détour tout simplement parce que c’est un exemple encore rare aujourd’hui de la propagande communiste, tandis que le Musée Savannakhet est quant à lui dédié au chef du Laos d’après-guerre.